Достоверную и полную информацию по всякому сайту нельзя получить, в случае если учитывать только число внешних ссылок на сайт. Очень важно обратить внимание на авторитетность того или иного ресурса, с которого подается гиперссылка на определенную анализированную страницу. Так, гиперссылка с сайта знакомой и рейтинговой фирмы является больше значимой, чем гиперссылка с неведомого или же малоизвестного для широкой аудитории интернет-ресурса. Следовательно, известность и продвижение сайта определяется и по количеству внешних ссылок, и по важности или же качеству этих ссылок. 

В последствии возникновения поисковых систем было введено понятие индекса цитирования – общее обозначение качества и количества ссылок, ведущих на сайт. Численные показатели индекса цитирования (ИЦ) применяются при оценке известности такого или же иного ресурса в Интернете. ИЦ – это значение, определяющее важность данной страницы в поисковой системе. Любая поисковая система содержит личные уникальные алгоритмы подсчета ИЦ для анализируемой страницы. Примечательно, что поисковые системы не выдают на общее обозрение значения индекса цитируемости для различых ресурсов. 

Кроме традиционного понятия индекса цитирования существует термин «взвешенный индекс цитирования» (ВИЦ) Он представляет собой условное значение, отражающее уровень известности той или же иной страницы сравнительно других страниц в Сети, проиндексированных поисковыми системами. В «Яндексе» применяются именно показатели ВИЦ. Значения ВИЦ не поддаются разглашению и известны только отдельным поисковым системам. «Яндекс» пользуется свой личный алгоритм для оценки важности интернет-страниц. 

Существует и «тематический индекс цитирования» ТИЦ определяет значение всего сайта, но не его отдельных страниц. ТИЦ демонстрирует, насколько сайт авторитетен между подобных по тематике ресурсов, но не между всех сайтов Сети. Тематически индекс цитирования не оказывает большое влияние на результаты поиска по запросу пользователей. 

Индекс ТИЦ применяется на практике для осуществления оценки раскрученности конкретного интернет-ресурса. SEO-специалисты используют ТИЦ также для выведения оценки конкурентоспособности по заданному пользовательскому запросу. Специфика поисковой системы «Яндекс» разрешает использовать ТИЦ для оценивания всевозможных сайтов, окружающих в русскоязычном сегменте сети Интернет.